携帯電話と比べてスマートフォンができること、得意とすることは、いろいろとありますが、特に「インターネット」「メール」「拡張性」の3点が大きなポイントになります。

スマートフォンを使うことでもっとも便利になるのが「インターネット」です。携帯電話でもフルブラウザー機能を使ってパソコン用のWebサイトを見ることができますが、スマートフォンでは、パソコンと同じWebサイトを普通に利用することができます。しかも、大画面のタッチパネルを使って、指先で画面を拡大したり、スライドしながらスムーズに閲覧することが可能なのです。

また、パソコン用のメールアドレスをそのまま使用できるのもスマートフォンの大きな特徴。プロバイダーのメールアドレスのほか、Yahoo!メールやGmailなどのWebメールの利用が可能です。また、端末や設定によっては、会社のメールアドレスを扱うこともできます。

さらに、スマートフォンの面白いところが「拡張性」です。携帯電話はユーザー側で機能を追加することはほとんどできませんが、スマートフォンは、搭載するOSのバージョンアップを行ったり、「アプリ」を自由に追加することで、さまざまな機能を拡張することが可能です。これも携帯電話にはないスマートフォンの大きな魅力となっています。

「iPhone」と「アンドロイド」は、「インターネットやメールに強い」「アプリを使って機能を拡張できる」といった、スマートフォンのとして大まかな特徴に違いはありません。ただ、それぞれの"中身"と"強み"は大きく異なっています。

いわゆる"ガラケー"の特徴である「おサイフケータイ」や「ワンセグ」「赤外線通信」といった機能については、少し前では「スマートフォンでは利用できない」というのが一般的でした。しかし、最近のアンドロイドでは、特に国内メーカーが作る機種については、これらの機能が搭載される機種が増えています。「すべての機種が搭載している」というわけではありませんが、複数機種の中から製品を選べる状況になってきています。「携帯電話のような使い方ができない」という点でスマートフォンへの切り替えを避けていた方にとっては、"朗報"ではないでしょうか。ただし、iPhoneは、これらの日本独自の機能には対応していません。

なお、価格.comの「スマートフォン」カテゴリでは、「おサイフケータイ」や「ワンセグ」といった機能の有無から機種を絞り込むことができます。スマートフォンをお探しの方は、ぜひ、利用してみてください。